Město Karlovy Vary, jehož založení se historicky datuje do poloviny 14.století, se v průběhu věků stalo světově proslulým místem lázeňství, lázeňské péče a cestovního ruchu. Vždy bylo a stále je navštěvováno významnými osobnostmi světových dějin - politiky, umělci, sportovci. Představme si nyní ve stručnosti lázně Karlovy Vary, které ročně navštíví okolo 2 milionů lidí. Jejich současnou podobu nejvíce ovlivnila stavební činnost 19.století a móda historismu a secese. V Karlových Varech vyvěrá více než 70 teplých pramenů(teplota mezi 35-73 stupni Celsia), jsou užívány k pití, koupelím i speciálním procedurám.

Lázeňská léčba v Karlových Varech je vhodná zejména pro nemoci zažívacího a pohybového ústrojí, pro poruchy výměny látkové a také pro rekonvalescenci po operacích různého druhu. Mezi dominanty lázeňského území patří budova Lázní I, v jejímž těsném sousedství se nacházejí luxusní pětihvězdičkové hotely Grandhotel Pupp - Karlovy Vary, Carlsbad Plaza - Karlovy Vary , na vrchu potom komplex Hotel Imperial - Karlovy Vary a v samém středu lázeňské zóny pak Zámecké lázně - Karlovy Vary , které nabízejí kromě oddychu a ubytování jak komplexní dlouhodobou lázeňskou péči, tak krátkodobé a stále populárnější wellness pobyty na té nejšpičkovější úrovni. Lázně, to jsou také kolonády a promenádní místa. V Karlových Varech patří k nejhezčím Sadová kolonáda vídeňských architektů Hellmera a Fellnera, dále Mlýnská kolonáda arch.Zítka a nesmíme zapomenout ani na Vřídelní kolonádu hned vedle Zámeckých Lázní s nejsilnějším a nejteplejším pramenem Vřídlem( 72 st.Celsia). Nad ní je možno obdivovat barokní kostel sv.Máří Magdalény, mimo jiné využívaný díky své jedinečné akustice pro koncerty klasické hudby. Za pozornost návštěvníků stojí i budova Městského divadla, rovněž postavená dle návrhu architektů Hellmera a Fellnera. Naproti ní je pak slavná kavárna Elefant - Karlovy Vary . Nad Mlýnskou kolonádou pak začína rezidenční a vilová čtvrt - tzv.Karlovarský Westend - s překrásným pravoslavným kostelem sv.Petra a Pavla a hotelovým komplexem Bristol - Karlovy Vary, hotely Savoy Westend - Karlovy Vary, Eliška - Karlovy Vary , Spa hotel Čajkovskij - Karlovy Vary a dalšími, které opět poskytují komfortní podmínky pro léčbu i oddych pro návštěvníky Karlových Varů a to mnohdy z řad světových politiků, monarchů či filmových celebrit. S moderní historií města je spjat hotelový komplex Thermal - Karlovy Vary, kde se už přes 40 let koná Mezinárodní filmový festival, svým významem hrdě srovnatelný s festivaly v Cannes, Berlíně, San Sebastianu či Benátkách a v poslední době i velkolepá sportovní akce - Kanoe Mattoni - Karlovy Vary ve sjezdu na divoké vodě. Sportovní vyžití a relax nabízí také golfová hřiště-na dostihovém závodišti, dále pak Olšová Vrata, Cihelny - Karlovy Vary  nebo tenisové areály Gejzírpark - Karlovy Vary a Imperial - Karlovy Vary. Karlovy Vary jsou světově proslulé i výrobou bylinného likéru Becherovka, porcelánem Thun či sklem Moser.